80.- Las cataratas originan el 20% de las cegueras

La baja percepción del déficit de agudeza visual entre los ancianos favorece el retraso del diagnóstico y tratamiento precoz de la ceguera evitable, según Primitivo Ramos, presidente de la SMGG.

Al menos el 20 por ciento de las cegueras en mayores de 65 años están provocadas por cataratas. A pesar de ser uno de los trastornos reversibles de la visión que mejor pronóstico presenta, la escasa percepción del déficit de agudeza visual del propio paciente hace que se retrase el diagnóstico y el tratamiento. "Los mayores sobreestiman sus facultades frente al déficit visual o creen que la mayor parte de los problemas están asociados a la edad y no tienen solución. Los estudios realizados hasta ahora muestran que la morbilidad sentida es mucho menor que la real. De hecho, el 80 por ciento de los ancianos cree ver bien, cuando en realidad entre el 72 y el 80 por ciento necesita gafas", ha explicado Primitivo Ramos, presidente de la Sociedad Madrileña de Geriatría y Gerontología (SMGG), en un curso sobre prevención de la ceguera evitable en ancianos, organizado por el Instituto de Salud Pública en colaboración con la SMGG y el Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo, de la Universidad Complutense de Madrid.

Escaso control
La situación empeora todavía más si se tiene en cuenta la falta de supervisión en los ancianos que ya reciben ayudas ópticas. "Sólo el 20 por ciento de las personas que llevan gafas están bien controladas y algunas las llevan hasta 20 años sin pasar una revisión. Esta falta de corrección de los problemas de visión y la ceguera progresiva limitan la actividad diaria, reducen la calidad de vida y la interacción con el entorno. Además, aumentan el aislamiento y el grado de dependencia de los familiares y los servicios sociosanitarios".

Junto a las cataratas, la degeneración macular asociada a la edad es uno de los trastornos que más cegueras provoca en los países desarrollados. En cuanto al origen de este trastorno, Alberto Triviño, del Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo, ha señalado que los factores genéticos tienen un papel esencial en su desarrollo. "La susceptibiliad familiar oscila entre el 19 y el 21 por ciento, si bien existe una gran variabilidad de expresión en el seno de una misma familia".

Asimismo, ha indicado que se está estudiando el papel del gen ABCR y la Apo E, ya que se cree que los alelos de este gen podrían modificar el metabolismo de los lípidos afectando a los depósitos lipídicos de la membrana de Bruch, la formación de drusas y el progreso hacia la forma exudativa de esta enfermedad. "Debido a la ausencia de un tratamiento etiológico, es fundamental evitar los factores de riesgo, como el tabaquismo, y extremar el control de las facultades visuales en las consultas de atención primaria y especializada".

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