79.- Las células madre embrionarias de EEUU no son aptas para uso clínico

El cultivo junto a células murinas de las células madre embrionarias humanas disponibles para investigar en Estados Unidos las ha invalidado para su uso clínico, según un estudio que recoge New Scientist.

Las líneas de células madre disponibles en Estados Unidos para investigación con fondos públicos tienen algunas características que las invalidan para uso terapéutico en humanos, según sugiere un estudio encabezado por Fred Gage, del Instituto The Salk, en La Jolla (California), y Ajit Varki, de la Universidad de California en San Diego.

La revista New Scientist publica hoy esta investigación que demuestra que las células madre embrionarias humanas cultivadas en una estructura de células murinas nutrientes adoptan propiedades de las células de roedores. Consecuentemente, si se implantaran en humanos provocarían una respuesta inmune que acabaría con ellas.

La investigación con células madre en Estados Unidos está limitada a 22 líneas, según la política introducida en 2001 por el presidente George W. Bush. Todas estas líneas fueron derivadas antes de agosto de 2001 y cultivadas en estructuras de células murinas.

Diferencias
Una investigación del año 1998 del equipo de Ajit Varki encontró que el azúcar Neu5Gc, presente en la superficie de la mayoría de las células mamíferas, no se encontraba en las humanas, que sin embargo sí expresan el Neu5Ac. Estas dos moléculas difieren entre sí en un simple átomo de oxígeno.

Según demostró un trabajo de Varki del año 2003, cuando los humanos ingieren moléculas Neu5Gc a través de la carne roja y de productos lácteos desarrollan anticuerpos contra ellas. Asimismo, encontraron que las células humanas en cultivo absorbían el Neu5Gc de cualquier fuente cercana y lo incorporaban en su propia superficie celular.

En su último estudio, el equipo añadió suero sanguíneo humano a las muestras celulares derivadas de las 22 líneas aprobadas y observó que las células madre humanas desencadenaban una respuesta inmune que las destruía. "Cuando se trasplanten al cuerpo humano estas células son percibidas como células animales", ha explicado Gage en un encuentro reciente de la Academia Nacional de Ciencia. Los resultados de este trabajo se publicarán a finales de 2004.

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