66.- La degeneración macular y las cataratas aumentarán en un 50 % en 2020

Los defectos refractivos, como la miopía y la hipermetropía, afectan a cerca de un tercio de los mayores de 40 años tanto en Estados Unidos como en Europa. La mayor parte de estos problemas pueden corregirse fácilmente mediante gafas, lentes de contacto y incluso cirugía refractiva. No obstante, la alta prevalencia de estos trastornos visuales y el coste económico que genera su tratamiento los han convertido en un importante problema de salud pública, según revela un metaanálisis realizado por especialistas del Wilmer Eye Institute, perteneciente a la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore (Estados Unidos), publicado en Archives of Ophthalmology.

El trabajo ha mostrado una prevalencia del 11.6 por ciento de hipermetropía y un 26,6 por ciento de hipermetropía en Europa occidental. “La miopía es el trastorno visual más frecuente y afecta a una de cada cuatro personas. La mayor parte de los afectados presenta miopía leve o moderada, pero tiene un riesgo muy alto de desarrollar miopía severa y complicaciones patológicas”, ha señalado John Kempen, coautor del estudio.

De hecho, se teme un aumento importante de los casos de cataratas y degeneración macular (DM). Recientes estudios han mostrado que la posibilidad de perder la visión debido a la degeneración macular puede reducirse mediante la suplementación con altas dosis de vitaminas y algunos procedimientos quirúrgicos, por lo que los especialistas recomiendan a las autoridades sanitarias que valoren la prevalencia de estos trastornos visuales y determinen los beneficios que podrían ofrecer las distintas estrategias terapéuticas.

“La incidencia de la DM está relacionada con la edad y el 80 por ciento de las mujeres mayores de 80 años presentan alguna forma de DM. Se estima que para 2020 los casos de DM aumenten un 50 por ciento debido al rápido envejecimiento de la población”, ha señalado David Friedman.

En cuanto a las cataratas, los especialistas prevén que se dupliquen los casos para 2020, “lo que va a tener un gran aumento de los procedimientos quirúrgicos para corregir este problema y tendrá un gran impacto en las arcas de los sistemas sanitarios”.

(Archives of Ophthalmology 2004; 122:487-494)

arriba